ที่ปรึกษามักถูกมองว่าเป็นตัวแทนอิสระทางการเมืองที่มีศักยภาพในการบรรเทาการแบ่งพรรคพวกที่เข้มงวดของประเทศ แต่ความจริงก็คือผู้เป็นอิสระส่วนใหญ่ไม่ใช่ทุกคนที่ “เป็นอิสระ” ทางการเมือง และคนอเมริกันจำนวนน้อยที่เป็นอิสระอย่างแท้จริง – น้อยกว่า 10% ของประชาชนที่ไม่มีฝักใฝ่ฝ่ายใด – โดดเด่นด้วยความสนใจในการเมืองในระดับต่ำจากผลสำรวจของ Pew Research Center ที่ดำเนินการในปี 2018 ในบรรดาสาธารณชนโดยรวม 38% ระบุว่าตนเองเป็นอิสระ ขณะที่ 31% เป็นสมาชิกพรรคเดโมแครต และ 26% เรียกตัวเองว่ารีพับลิกัน ตามการสำรวจของ Pew Research Center ที่ดำเนินการในปี 2018 หุ้นเหล่านี้มีการเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อยในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่สัดส่วนของที่ปรึกษาอิสระนั้น สูงกว่าช่วงปี 2543-2551 เมื่อประชาชนไม่เกินหนึ่งในสามระบุว่าเป็นอิสระ (สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการระบุพรรคในช่วงเวลาหนึ่ง โปรดดูรายงานปี 2018 “ ช่องว่างระหว่างเพศที่กว้าง ความแตกแยกทางการศึกษาที่เพิ่มขึ้นในการระบุพรรคของผู้มีสิทธิเลือกตั้ง” )
ที่ปรึกษาอิสระมีจำนวนมากกว่าพรรครีพับลิกัน
และพรรคเดโมแครต แต่มีเพียงไม่กี่คนที่เป็นอิสระอย่างแท้จริง
ที่ปรึกษาอิสระส่วนใหญ่อย่างท่วมท้น (81%) ยังคง “เอนเอียง” ไปที่พรรครีพับลิกันหรือพรรคเดโมแครต ในหมู่สาธารณชนโดยรวม 17% เป็นผู้อิสระที่เอนเอียงไปทางประชาธิปไตยในขณะที่ 13% เอนเอียงไปทางพรรครีพับลิกัน ชาวอเมริกันเพียง 7% ปฏิเสธที่จะเอนเอียงไปปาร์ตี้ ซึ่งเป็นส่วนแบ่งที่เปลี่ยนไปเล็กน้อยในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา นี่เป็นพลวัตที่มีมาอย่างยาวนานซึ่งเป็นหัวข้อของการวิเคราะห์ที่ผ่านมา ทั้งโดยPew Research Centerและหน่วยงานอื่นๆ
ในทัศนคติทางการเมืองและมุมมองของปัญหาส่วนใหญ่ ที่ปรึกษาอิสระที่เอนเอียงไปทางพรรคมีความเห็นพ้องต้องกันโดยทั่วไปกับผู้ที่สังกัดพรรคเดียวกัน ตัวอย่างเช่น ที่ปรึกษาอิสระที่เอนเอียงไปทางพรรครีพับลิกันสนับสนุนโดนัลด์ ทรัมป์ น้อยกว่าตัวระบุของพรรครีพับลิกัน ถึงกระนั้น ประมาณ 70% ของผู้เข้าอบรม GOP ยอมรับผลการปฏิบัติงานของเขาในช่วงสองปีแรกที่ดำรงตำแหน่ง ผู้ที่เอนเอียงไปทางประชาธิปไตย เช่น พรรคเดโมแครต ไม่เห็นด้วยอย่างยิ่งต่อประธานาธิบดี
องค์กรอิสระที่ไม่ฝักใฝ่พรรคใดมีแนวโน้มน้อยที่จะบอกว่าพวกเขาลงคะแนนเสียงในปี 2561
มีบางประเด็นที่พรรคพวกเอนเอียง – โดยเฉพาะอย่างยิ่งพวกเอนเอียงไปทาง GOP – แตกต่างอย่างมากจากพรรคพวก ในขณะที่พรรครีพับลิกันส่วนใหญ่ในวงแคบ (54%) ต่อต้านการแต่งงานของเพศเดียวกันในปี 2560 แต่ผู้เป็นอิสระที่เอนเอียงไปทางพรรครีพับลิกันเกือบ 6 ใน 10 คน (58%) นิยมอนุญาตให้เกย์และเลสเบียนแต่งงานอย่างถูกกฎหมาย
แต่ผู้เป็นอิสระที่เอนเอียงไปทางหนึ่งในสองฝ่ายก็มีพรรคพวกที่แข็งแกร่ง ผู้สมัครพรรครีพับลิกันและพรรคเดโมแครตส่วนใหญ่มีความคิดเห็นที่ดีต่อพรรคของตนเอง และพวกเขาเกือบจะพอๆ กับตัวระบุของพรรครีพับลิกันและพรรคเดโมแครตที่จะมีความคิดเห็นที่ไม่เอื้ออำนวยต่อฝ่ายตรงข้าม
ที่ปรึกษาโดดเด่นจากพรรคพวกในหลายวิธีที่สำคัญ
พวกเขามีส่วนร่วมทางการเมืองน้อยกว่าพรรครีพับลิกันหรือพรรคเดโมแครต โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีของสมาชิกอิสระที่ไม่ฝักใฝ่พรรคใดพรรคหนึ่ง
ในการสำรวจเมื่อฤดูใบไม้ร่วงที่แล้ว ไม่นานหลังจากการเลือกตั้งกลางเทอม ผู้ที่เอนเอียงเข้าข้างพรรคมีแนวโน้มน้อยกว่าพรรคพวกที่จะบอกว่าพวกเขาลงทะเบียนเพื่อลงคะแนนเสียงและลงคะแนนเสียงในการเลือกตั้งรัฐสภา ประมาณครึ่งหนึ่งของผู้อิสระที่เอนเอียงไปทางประชาธิปไตย (48%) กล่าวว่าพวกเขาลงคะแนน เทียบกับ 59% ของพรรคเดโมแครต ความแตกต่างนั้นเปรียบเทียบได้ระหว่างผู้ที่เอนเอียง GOP (54% กล่าวว่าพวกเขาลงคะแนน) และพรรครีพับลิกัน (61%)
ผู้ที่ไม่เอนเอียงไปทางพรรค ซึ่งเป็นกลุ่มที่แสดงออกถึงความสนใจในการเมืองน้อยกว่าผู้ที่เอนเอียงเข้าข้างพรรค มีโอกาสน้อยที่จะบอกว่าพวกเขาได้ลงทะเบียนเพื่อลงคะแนนเสียง และมีโอกาสน้อยที่จะบอกว่าพวกเขาลงคะแนนเสียง ในความเป็นจริง มีเพียงหนึ่งในสามเท่านั้นที่บอกว่าพวกเขาลงคะแนนเสียงในช่วงกลางเทอม
นอกจากนี้ องค์กรอิสระมีความแตกต่างทางประชากรศาสตร์จากกลุ่มสมัครพรรคพวก ผู้ชายเป็นส่วนใหญ่ (56%) ของผู้เป็นอิสระ ซึ่งสูงกว่าสัดส่วนของผู้ชายในกลุ่มผู้ระบุตัวตนของพรรครีพับลิกัน (51% เป็นผู้ชาย) และสูงกว่าสัดส่วนของผู้ชายในหมู่สมาชิกพรรคเดโมแครต (เพียง 40%)
ในบรรดาผู้ที่เป็นอิสระ ผู้ชายมีสัดส่วนที่มาก (64%) ของผู้เอนเอียงจากพรรครีพับลิกัน และส่วนใหญ่ที่น้อยกว่า (55%) ของผู้เป็นอิสระที่ไม่เอนเอียง ผู้เอนเอียงตามระบอบประชาธิปไตยประกอบด้วยผู้ชาย (51%) และผู้หญิง (49%) เท่า ๆ กัน
ที่ปรึกษายังอายุน้อยกว่าโดยเฉลี่ยที่สมัครพรรคพวก น้อยกว่าครึ่งหนึ่งของผู้ที่ทำงานอิสระ (37%) มีอายุ 50 ปีขึ้นไป; ในบรรดาผู้ที่ระบุว่าเป็นพรรคเดโมแครต 48% มีอายุ 50 ปีขึ้นไป เช่นเดียวกับคนส่วนใหญ่ (54%) ของผู้ที่ระบุว่าเป็นพรรครีพับลิกัน
ผู้สมัครอิสระที่เอนเอียงตามระบอบประชาธิปไตยมีอายุน้อยกว่าสมาชิกอิสระหรือพรรคพวกอื่น ๆ เกือบหนึ่งในสาม (31%) มีอายุน้อยกว่า 30 ปี เทียบกับ 21% ของผู้สมัครอิสระที่เอนเอียงไปทางพรรครีพับลิกัน และเพียง 19% และ 14% ตามลำดับ ในบรรดาผู้ที่ระบุว่าเป็นพรรคเดโมแครตและพรรครีพับลิกัน
ทรัมป์แบ่งพรรคพวกและพรรคพวกที่เอนเอียงเหมือนกัน
ตามรายงานของ Pew Research Center เมื่อปีที่แล้วคะแนนการอนุมัติงานของโดนัลด์ ทรัมป์ ในช่วงเริ่มต้นของการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของเขานั้นมีการแบ่งขั้วตามพรรคพวกมากกว่าประธานาธิบดีคนใดในช่วงหกทศวรรษที่ผ่านมา นอกจากนี้ อันดับเครดิตของทรัมป์ยังมีเสถียรภาพมากกว่าประธานาธิบดีคนก่อนๆ
ในช่วงสองปีแรกที่ดำรงตำแหน่ง ตำแหน่งงานของทรัมป์ในหมู่สมาชิกพรรคของเขานั้นค่อนข้างสูงเมื่อเทียบกับประธานาธิบดีคนล่าสุด ในปี 2560 85% ของผู้ที่ระบุว่าเป็นพรรครีพับลิกันเห็นด้วยกับการปฏิบัติงานของทรัมป์ โดยอ้างอิงจากการสำรวจโดยเฉลี่ยของ Pew Research Center คะแนนงานของเขาในหมู่พรรครีพับลิกันสูงถึง (84%) ในปี 2561 คะแนนงานแรกของทรัมป์ในหมู่สมาชิกของพรรคตรงข้าม (7%) ต่ำกว่าประธานาธิบดีสามคนก่อนหน้า (บารัค โอบามา, จอร์จ ดับเบิลยู บุช และบิล คลินตัน) ).
